将于12月14日开跑的Aspen-Klippa槟城大桥国际马拉松赛，目前报名人数已突破1万7000人，今年更有18名视障人士将站上起跑线，用脚步丈量梦想，展现“人人皆可奔跑”精神。
槟州旅游与创意经济事务行政议员黄汉伟周四在Aspen企业社会责任（CSR）计划启动仪式上指出，这不仅彰显马拉松的国际影响力，也展现槟城坚韧、多元与包容的精神。
他说，Aspen去年首开先河，赞助槟城圣尼古拉盲人之家视障跑者参赛，每名视障人士都配有专属领跑员，成为他们的眼睛、支撑与动力，携手征服槟城大桥国际马拉松。
“对他们中的一些人而言，那是第一次参加大众赛事，第一次感受观众的热情，第一次以‘运动员’身份踏上大桥。他们的勇气深深打动了我们，也清楚传递出一个信息：只要有支持、有决心、有机会，便可以跨越障碍。”
他续说，今年将有18名视障人士登上赛场，当中有者将参与10公里，有人挑战半程马拉松，还有人勇敢报名全程马拉松。
“这正是今年主题‘人人皆可奔跑’的精神写照。跑步并非只关乎速度或名次，而是关于心、关于坚持，更是关于彼此并肩同行。”
他也欣见罗摩克里希纳孤儿院（Ramakrishna Ashrama）的孩子们再次回来担任志愿领跑员。他们的付出证明，包容不仅能影响参与者本身，更能在年轻一代中播下同理与责任的种子，并带入未来。
他认为，自80年代创办以来，上述赛事已逐渐发展为槟城最具代表性的国际体育盛事，吸引来自全马及世界各地的人士参赛，也成为推动本地旅游与创意经济的重要引擎。
“每年，成千上万的参赛者携家人而来，入住我们的酒店，品尝美食，体验文化遗产，证明体育不仅能促进经济，更能凝聚社区。”
他也说，目前一切筹备工作正顺利推进，预期在接下来的数周将迎来更多人报名，并呼吁大家把握机会踊跃参与。
欲知详情或有意报名者，可浏览官网（www.penangmarathon.com）。
——袁伟强挑战全马拉松
去年成功完成21公里项目，并为2个组织筹款的视障人士袁伟强，今年将再次突破自我，挑战全程马拉松项目。
他在记者会上数度哽咽地分享经历，并感谢各方的支持，让10余名视障人士也能参与如是体育盛事，这对他们而言，意义非凡。
“每一个参赛的伙伴都在创造历史。或许他们不是跑得最快的，但能够坚持到终点，本身就是胜利，也让他们收获了自信和自豪。”
来自槟城的他说，其父亲以前曾参与槟城国际马拉松赛，因此自己也萌生了参赛的念头，与大家一起备战，并肩奔跑。
回顾一路走来的经历，他坦言，如今其人生目标已有所改变。“我从没想过能激励别人，如今在完成赛事之余，还能为慈善出力，这样的转变让我更快乐，也更有满足感。”
他希望更多特殊群体能鼓起勇气参与社会活动，“无论有什么限制，只要有决心、有毅力，积极面对，世界会为你打开更多可能”。
热爱运动的他，因患上遗传性视网膜色素变性（RP）以致视力逐渐退化，仅能看见模糊而狭窄的影像，但依然不轻言弃，继去年挑战海拔约4300米的尼泊尔喜马拉雅山脉后，今年又冲刺海拔约4000米的安娜纳基地营。
出席者尚有Aspen董事经理阿尼拉拉苏、罗摩克里希纳孤儿院主席拉玛沙米、圣尼古拉盲人之家总经理周嘉敏、Howei营销总监施澹权等。