企业发展及合作社部长沈志强今日出席全国教师专业职工会（NUTP）在诗布朗再也举行的教师节庆典，与约1000名来自全槟各地的教师一同庆祝，并向教育工作者长期以来的付出与牺牲致敬。
沈志强在致词时表示，教师不仅肩负传授知识的责任，更在塑造纪律、价值观及人格方面扮演关键角色，是国家未来领导层的重要培育者。
“今天无论是一名首相、一名总统，一名部长，甚至是一名君王，他们的人生都始于一名耐心教导他们阅读与书写的老师。”
这项活动由半岛全国教师专业职工会（教专）槟州分会主办。教专成立至今已超过52年，目前在半岛11州拥有约23万名会员，是全国会员人数最多的职工会之一。
活动现场气氛热烈，许多教师在活动结束后主动与沈志强交流及合影。教专也在活动上特别向沈志强致敬，肯定他在担任人力资源部长期间推动多项劳工改革，包括加强劳工保障与员工福利措施。
沈志强表示，自己今日不是以部长身份出席活动，而是以“工人之子、学生之子、大马之子”的身份，前来向老师们致谢与致敬。
他分享，其父亲是一名工厂工人、祖父是一名罗里司机，直到生命最后一刻仍坚持工作，而母亲则曾在巴刹售卖糕点补贴家用。
“工人的血液流在我的身体里，所以过去两年，当首相委任我领导人力资源部时，我告诉团队，我们不能浪费时间，因为工人需要我们去捍卫。”
他说，工会团结对于劳动者权益至关重要。
“一个人的力量也许无法成事，但当我们团结、组织起来，有了教专，我们的福利和权益就能获得保障。”
沈志强指出，教师的付出往往无法反映在薪资单上。因为教师肩负的不只是教学工作，还包括引导、教育、陪伴学生成长，以及处理大量的、繁琐的行政事务。
“薪水单看不到一名老师的汗水、辛劳与眼泪，也看不到他们肩负着塑造国家未来栋梁的重责大任。”
他还忆述学生时期曾因留长鬓角（sideburn）而被校长训导的趣事，并坦言自己至今仍记得老师当年的一句提醒：“小事都做不好，就别谈大事。”
“老师让我明白，连细节都必须认真对待，未来才能被赋予更大的责任。无论今天身在何处，我都不会忘记老师们当年的教导与栽培。”
此外，他说，当前国际局势充满地缘政治与经济挑战，全球多地持续爆发战争，马来西亚作为开放型经济体，也难免受到冲击。
他强调，教育工作者正是国家最重要的“防线”，肩负培养下一代、稳定国家未来的重要任务。
“国家的发展、经济的成功，甚至王宫的建设，都离不开劳动者。而教师，就是塑造未来马来西亚的重要力量。”
今天活动出席者包括双溪浮油州议员彭心慈、全国教师专业职工会（NUTP）主席阿米努丁、国际职工会大马联络委员会（UNI Malaysia Labour Centre, UNI-MLC）主席拿督沙菲宜，以及教专领导层与槟州教育局代表等。