迈入第18届的世界海南乡团联谊大会将于11月14日至16日，首次在槟城国际会展中心隆重举行，预计迎来海内外超过2000人参与。
槟州旅游及创意经济行政议员黄汉伟周三在记者会上表示，如是大会不仅是一座连接着海南人与世界的桥梁，也促进多元文化、族群和谐、经贸合作与文化保育的共同发展。
他指出，来自全球多个国家的代表与乡亲朋友将齐聚槟城，这将为本地旅游、酒店、餐饮、交通等相关产业带来显著推动力。
“在后疫情时代，能够吸引如此规模的国际会议，是对槟城作为国际旅游与会展城市地位的再次肯定。”
///黄汉伟：借此推广槟城各领域
他希望借机推广槟城的历史文化、美食遗产、艺术创意与永续旅游项目，让与会嘉宾能深入了解这座世界文化遗产城市的魅力。
他也鼓励各方在大会期间举行更多文化表演、导览行程、非遗展示等活动，深化槟州与海南乃至全球华人之间的交流与认同。
他说，槟城与海南的渊源可追溯至19世纪，早期海南移民在此落地生根，为本地经济发展、教育建设与多元文化注入了重要力量，如今海南社群依然在各领域扮演重要角色。
因此，他形容，世界海南乡团联谊大会来到槟城，不仅是一个国际性的华人文化盛会，更是一场文化寻根、情感连结的象征。
“槟城州与中国海南省早在2013年签署协议，建立省州友好关系。其后，于2017年，槟岛市与海南省三亚市更进一步签署友好城市备忘录，携手共促两地在文化、创意产业、人文互访、旅游等领域的交流与发展。”
他续说，这些省州友好与双城友好的关系，宛如一条深厚的文化纽带，促成双方长久以来的往来互访与真挚情谊，也正是这段持续多年的交流基础，为世界海南乡团联谊大会选址槟城，铺就了情感与文化的桥梁。
///杨克浩：凝聚全球海南人情感与力量
大会主席兼海南联会总会长拿督杨克浩指出，以“海南自贸新机遇，东盟共筑新桥梁”为主题的大会，除了凝聚全球海南人的情感与力量，携手鞭策未来发展， 也希望让世界看到一个开放、多元、充满活力的马来西亚。
为此，他说，大会注入大量本地文化元素，从欢迎宴、开幕礼、晚宴等各项大会单元，处处体现马来西亚的多元风采与好客精神。
此外，大会将举办一场规模可观的展销会，让参会嘉宾与公众都有机会了解来自海南与本地优质产品、创新科技及文化创意成果。
“通过这次大会，我们希望达到3大目标，即深化全球海南乡团的联系，延续情谊；推动海南与东盟的经贸与文化对接；让世界深入了解大马华人尤其是海南人的贡献与发展。”
///艾熙渂：料1170万令吉经济效益
槟州会展局首席执行员艾熙渂则说，此次大会预料吸引超过2000名来自近20个国家及地区的代表及乡亲参与，当中约50％为外地嘉宾，预计将带来约1170万令吉的经济效益。
出席者尚有海南联会总会永久名誉会长拿督林秋雅、副总会长拿督陈行昌、林日梁等。