槟州首席部长曹观友说，交通部将于今年9月1日开始暂停槟城渡轮服务，并为期三个月，以让路给当局所推出的新渡轮服务计划，而必须进行的港口改造工程。不过，州政府已要求联邦政府暂时搁置， 直至详细计划出炉后，才停止渡轮服务。
曹观友透露，槟州秘书是于8月中接获交通部秘书长的通知，才获知渡轮停驶3个月的消息。
“这对于我们来说太突然，而在我们向当局询问新式渡轮的具体计划时，获知该局并无任何具计划，为此我希望当局在停止渡轮服务之前，提供新渡轮服务计划的具体详情。”
他说，提升港口的原因主要是因为中央政府决定将渡轮的管理权，从目前槟城快捷通渡轮有限公司（Rapid Ferry Sdn Bhd) 交回给槟城港口有限公司（Penang Port Sdn Bhd) 进行管理，并计划推出新渡轮服务计划，该计划需要改造码头，以便新式渡轮能够停泊。
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未知新式渡轮详情
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他说，槟州政府早期曾要求交通部及属下经营的公司，向州政府汇报关于新式渡轮详情，包括新的渡轮是否只可以载人、承载车辆，又或者好像水上德士的类型等等，但目前仍未获得全面资料。
“我在本周四与交通部长拿督斯里魏家祥会面时，讨论关于渡轮的议题，因为渡轮对于槟威两地的人民来说是项重要的公共交通设施，必须继续提供服务，以方便两地人民和游客。”
询及百年渡轮已成为槟城“流动古迹”，新式渡轮是否将会保留其古迹价值，对此曹观友表示这是槟城人的意愿和心声，而至于新的渡轮是否会保留古迹价值，他将会在来临的会议向部长传达。
“我认为新的渡轮也可以保留其特征，让它成为槟城的地标，以及槟城人的共同回忆。”
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冀当局妥善处理
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另外，针对槟城渡轮服务全面停驶3天，曹观友表示这是槟城渡轮服务126年来，第一次发生的事情，而州政府在此之前也没获任何通知，只是从媒体报导中得知。
“我们希望相关当局能够妥善处理此事，因为渡轮作为槟城人民的重要日常公共交通，停驶将会对人民造成影响及不便。”
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报导：冯芷芸
摄影：Ahmad Adil Muhamad
影音：程晋玮