Oleh : WATAWA NATAF ZULKIFLI & AINUL WARDAH SOHILLI
BALIK PULAU – Kerajaan Negeri memperuntukkan kirakira RM2 juta setahun sejak 2013 bagi program Bantuan Biasiswa Kecil Negeri (BBKN) kepada pelajar-pelajar kurang mampu dari Tingkatan Satu hingga Tingkatan Lima di semua 127 buah sekolah menengah di Pulau Pinang.
Malah, pada 2013 itu juga, Kerajaan Negeri telah menaikkan jumlah penerimaan biasiswa tahunan dari RM120 kepada RM600 setahun bagi pelajar Tingkatan Satu hingga Tingkatan Tiga dan daripada RM720 kepada RM840 setahun bagi pelajar Tingkatan Empat dan Tingkatan Lima.
Menurut kenyataan akhbar Ketua Menteri, Y.A.B. Tuan Lim Guan Eng, kenaikkan tersebut adalah untuk menampung keperluan pembelajaran pelajar kurang mampu membeli buku kerja, buku rujukan dan keperluan harian yang kian meningkat kosnya dari tahun ke tahun.
“Dengan kenaikkan jumlah biasiswa, Pulau Pinang mendahului carta dengan pemberian Biasiswa Kecil Negeri kepada pelajar kurang mampu paling tinggi di Malaysia,’’ katanya di sini baru-baru ini.
Baru-baru ini, sebanyak 11 sekolah dari kawasan Dewan Undangan Negeri (KADUN) Teluk Bahang, Pulau Betong dan Teluk Air Tawar menerima BBKN daripada Kerajaan Negeri .
Bagi Abdul Rasheed Abdul Gany, wakil Sekolah Menengah Agama Maahad Al-Mashoor Al- Islami, Balik Pulau menyifatkan bantuan berkenaan amat baik dan bermanfaat kepada pelajar-pelajar kurang mampu dalam usaha memberi semangat kepada golongan terbabit meneruskan pengajian.
“Saya lihat bantuan ini mampu menampung keperluan para pelajar khususnya pelajar yang tidak dapat Bantuan Biasiswa Persekutuan atau bantuan-bantuan lain,” ujarnya ketika ditemubual Buletin Mutiara pada Majlis Penyerahan Bantuan Biasiswa Kecil Negeri di sini baru-baru ini.
Hadir menyempurnakan majlis, Timbalan Ketua Menteri I, Datuk Mohd. Rashid Hasnon.
Dalam ucapan Mohd. Rashid, beliau berharap bantuan berkenaan dapat menyuntik semangat pelajar-pelajar kurang mampu berkenaan untuk mencapai rekod cemerlang dalam akademik.
“Biasiswa ini merupakan salah satu usaha murni Kerajaan Negeri membantu meningkatkan kecemerlangan dalam kalangan pelajar mempunyai latar belakang keluarga kurang berkemampuan.
“Diharap pihak sekolah yang hadir dapat sama membantu pelajar-pelajar ini dan terus memberi semangat untuk berjaya,” ujarnya pada majlis berkenaan.
Dalam pada itu, bagi KADUN Teluk Air Tawar, majlis penyampaian sumbangan disempurnakan Exco Pertanian & Industri Asas Tani, Pembangunan Desa dan Kesihatan, Dr. Afif Bahardin.
Wakil dari Sekolah Menengah Vokasional, Butterworth, Setiausaha Persatuan Ibu Bapa dan Guru (PIBG), dikenali sebagai Cikgu Salwani berkata, bantuan tersebut dapat membantu pelajar-pelajar kurang mampu menumpukan perhatian untuk menuntut ilmu demi masa depan yang cemerlang.
“Pemberian biasiswa kepada pelajar-pelajar kurang mampu ini juga perlu dipantau guru dan ibu bapa bagi mengelakkan berlakunya pembaziran walhal wang tersebut adalah untuk pelajar meneruskan pengajian,” jelas beliau.
Bagi Guru Biasiswa, Sekolah Menengah Kebangsaan Teluk Air Tawar, Cikgu Nasirah, beliau berharap agar bilangan penerima dapat ditambah dari masa ke masa memandangkan ia sememangnya banyak membantu pelajar-pelajar tersebut khususnya dalam pengurusan wang.
Sebagai rekod, pemilihan penerima adalah diproses melalui sistem atas talian Kementerian Pendidikan Malaysia (KPM) berasaskan merit, kedudukan kewangan keluarga dan kegiatan ko-kurikulum pelajar.
Jabatan Pendidikan Pulau Pinang (JPPP) akan memperakukan senarai nama pelajar yang layak menerima bantuan tersebut kepada Kerajaan Negeri untuk kelulusan.