槟州首席部长曹观友表示，尽管槟州政府过去一年面对种种挑战，但总结来说槟州在2023年是很好的一年，不论是投资、经济复苏等方面的表现，都成为全国前锋。
他说，槟州在过去5年都成为国内排行数一数二，最吸引外资的州属。截至今年9月，单是制造业就吸引了高达389亿令吉的外资，这还不包括其他领域。
首长有信心，2023年结束后，槟州仍然维持着马来西亚最大的投资州属。
“值得一提的是，中央政府今天宣布全国出口最大的州属，仍然是我们槟州。这些都是来自中央政府的数据。”
他提及，中央政府在2023年宣布的发展计划，包括了槟城国际机场扩建、矽谷岛填海计划及轻快铁项目，这对槟州来说是相当积极正面的消息。
惟，他坦言，在基本设施方面，槟政府面对很多挑战，比如供水问题。
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盼民携手度过制水难关
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“相信大家都了解，过去一年多，槟州面对了三次供水中断事件，这是州政府控制以外的事。”
他冀望全体槟民能够做好准备，应对1月10日至1月14日，因为进行进行双溪赖滤水厂更换水管工程而制水的问题。
“一起与槟州政府、槟供水机构携手配合，度过这难关。”
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冀向越南考察取经工业发展
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首长致词时透露，期盼能够有机会到越南进行考察，以互相学习及吸取越南在工业发展方面的优秀经验。
他说，槟城是马来西亚其中一个非常活跃及吸引外资的州属。惟，他了解周边国家都开始发展，而越南就是其中一个槟城的竞争国家。
他表示，许多外资到槟城分享时指出，在决定投资地时，都会考量越南；而也有不少投资将投资地转移到越南，这也是为何他想到该国取经。
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各领域需培育新生代接棒
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他也提及，每个领域都需要培育新生代接棒，才能继续走得更远。在这竞争激烈的时代中，人才是造成竞争和发展差异的重要因素。
他说，槟城拥有傲人的投资成绩，引进不少高端公司，州政府在这方面也继续积极发展更多大型计划包括葛尼湾、矽谷岛等等，以提供大量的就业机会予人民。
“然而，我们必须承认，目前槟州的人才或人力资源逐渐赶不上槟州的发展。槟州政府一直以来致力为人民提供更多的就业机会，但在另一方面，许多领域尤其是工业领域却同时面对“工找人”的窘境。”
他表示，为了达至就业机会及人力资源的平衡，槟州政府透过投资槟城及其它相关机构，与企业一同合作，以培育更多人才，也留住人才，为槟城的未来发展做出贡献。
他是在出席槟城潮商公会成立90周年、槟潮商青成立14周年联欢晚宴时，如是指出。
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文化传承与发展同等重要
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他强调，槟城发展固然重要，但文化的传承也同等重要。因此，除了州政府和企业，社团也扮演同样重要的责任，吸引并培育更多新一代将社团组织的精神延续，以及传承下去。
“槟州的未来，需要州政府、企业、社团组织一起努力，携手共创更繁荣和及和谐的槟城。”
他说，槟城一直以来都是一个多元文化和充满活力的地方，而潮商公会作为其中的一部分，展现了槟城多元文化的精髓和商业活力。
“在这近一世纪以来，潮商公会在促进商业发展、增进文化交流以及推动社区服务方面，发挥了重要作用。您们的努力和奉献，为槟城的繁荣做出了不可磨灭的贡献。”
首长也向青年委员会的成员们表示崇高的敬意。尤其，当许多社团组织面临严重的青黄不接问题时，他看到槟潮青依然充满活力，展现了槟城人卓越的领导能力和对社区的热忱。
“你们的努力和创新精神是槟城发展的重要动力，也是我们社会持续进步的希望所在。要吸引年轻人的加入，同时又非常积极参与社团活动，在这个年代确实并不简单，但槟城潮商公会和槟潮青做到了。
仪式上， 中国驻槟城总领馆代总领事丁巧、大会主席兼槟城潮商公会主席拿督彭帝江、工委会主席杜俊源、 槟州华人大会堂副主席拿督王益辉、 槟榔屿潮州会馆主席拿督斯里黄智绪皆受邀致词。
出席者包括：槟州行政议员兼双溪槟榔区州议员林秀琴、光大区州议员郑来兴、槟城潮商公会执行顾问拿督林安宇、槟州中华总商会会长代表拿督林界成、槟州厂商公会主席拿督斯里李忠利。
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报导：翁懿娴
摄影：Alissala Thian