槟州首席部长曹观友表示，爱情巷所散发的旧城风情与文化底蕴，长年吸引着本地与外国游客前来打卡拍照。如今，这条古老街道因“相艺在爱情巷”艺术馆的设立而注入新的艺术生命力，成为城市人文发展的重要象征。
他说，该艺术馆自开幕以来，短短一个月内已成功举办两场展览，不仅展示本地艺术家的杰作，也为创作者与来自世界各地的游客提供了难得的交流平台，体现槟城多元文化环境下珍贵的艺术交融。
“今天迎来的第三场展览更是意义非凡，除了国内外艺术家的作品外，还展出已故水墨大师翁占秋的珍贵画作。翁氏乃马来西亚近代水墨画重要人物之一，亦是已故翁树欣大师的叔父、槟城水墨画协会执行顾问准拿督翁丁健的叔公，翁家三代在水墨艺术的传承与推广上贡献卓著。”
曹观友指出，槟州政府一直重视教育、文化与艺术的发展，视其为推动本地经济与旅游的“软实力”之一。“艺术具有独特的吸引力，不仅可吸引游客、支持在地企业，也有助于城市品牌建设。我们欢迎更多如‘相艺在爱情巷’这样的文化空间在槟城蓬勃发展，也鼓励本地与国际艺术家前来创作与交流。”
他也透露，年尾即将正式开幕的“林祥雄艺术馆”将是槟州艺术发展又一里程碑，显示州政府在硬体建设以外，也同样重视人文精神的延续。“有一群默默耕耘的艺术家在背后付出，我们政府一定会配合，一起让槟城艺术发光。”
回顾爱情巷的艺术发展史，曹观友忆述道，早在20多年前首届庙会便是在爱情巷举办，当时规模虽小，但在民间力量推动下，如今已发展为享誉海内外的文化地标。
“没有艺术眼光的政府，是看不见爱情巷的文化潜力。如今，市政局与政府部门应以更具包容性和前瞻性的视角，继续推动这片艺术沃土的成长。”
【骆锦地要把本地艺术推向国际】
“相艺在爱情巷”艺术馆创办人兼慈善收藏家骆锦地则表示，早在8年前曹首长曾对他说：“爱情巷是欣赏槟城街头文化的最佳地点”，正是这番鼓励促使他持续推动艺术馆发展。
他指出，槟州艺术如今已受到国际关注，“我们不只拼经济，也看到艺术的强劲动力。这里出现了许多大师，举办了多场重要展览，我们要将这些艺术成就带到国际舞台上去。”
他特别感谢州政府爱民爱艺术的精神，“一个有眼光、有胸怀的政府，是推动艺术发展的重要后盾。
“希望未来能获得更多支持，一起让艺术薪火相传，代代延续。”
摄影：Muhamad Amir Irsyad Omar