槟州首席部长曹观友透露，槟州政府推动将中元普渡列为州级文化遗产的工作已接近完成，预计9月初正式宣布。
他昨晚出席槟城大街区八街联合盂兰胜会联欢晚宴时说，感谢槟州中元联合会多年来的推动，让中元普渡文化遗产的申报工作得以持续推进。
“我们一开始是申请联合国，接着州政府改变策略，从列为州级文化遗产开始，再朝国家层面推进，最终才向联合国教科文组织（UNESCO）申请。”
曹观友指出，槟城盂兰胜会不仅是传统祭祀活动，也是槟城街区延续多年的独特文化，体现槟城多元、包容与开放的城市特色。
“多年来，盂兰胜会也与华社的慈善、教育和社区活动紧密结合。每年的中元节，各街区都特别热闹，也吸引了游客停下脚步观看。”
【不应恶意批评传统文化】
他也强调，中元庆典以及普渡文化，一直都是社会文化传统的一部分，只是大选临近，总会有人突然“发挥创意”，针对不同宗教和文化习俗提出一些不必要的批评。
“如果真的爱这个国家、爱护人民，这些“创意”应该发挥在更有意义的地方。”
他说，尽管丹绒人口结构不断改变，疫情后部分街区及社团也选择合并庆祝中元，但最难得的是，中元文化依然得以保留，并成为丹绒最具代表性的传统之一。
适逢大街区成立55周年，曹观友也向历届前辈、理事会员、街坊、商家及社会各界的长期支持表示感谢。
他说，大街区今年也终于完成多年心愿，购置属于自己的会所，希望新会所不只是处理会务的地方，更能成为保存历史、传承中元文化、凝聚社区及让年轻一代参与传统文化的平台。
【陈人彬：会所将成为推动公益平台】
大街区八街联合盂兰胜会大会主席拿督陈人彬说，今年庆祝成立55周年，同时派发800份红包给贫老，并拨款2万令吉予10间老人院、残障中心及慈善机构。
他说，大街区今年完成购置会所的多年心愿，希望未来会所成为传承中元文化、凝聚街坊及推动公益的平台。
【林慧英：国庆与庆赞中元可并行】
妇女、家庭及社会发展部副部长兼丹绒区国会议员林慧英则表示，中元节庆典与悬挂国旗并非二选一，国人可以在国庆月庆祝中元，同时悬挂辉煌条纹。
她强调，文化不同不代表国家认同不同，真正的团结是让不同文化都能在同一个国家找到自己的位置。
出席者包括光大区州议员郑来兴、彭加兰哥打区州议员王宇航等。
摄影：Alissala Thian