槟州首长曹观友认为，农业食品领域面对气候变化、成本上升、劳动力短缺、全球供应链问题等挑战，因此科技、创新及更具可持续性的实践可成为农业发展的重要推动力。
他指出，这正符合槟州2030愿景下，“实现可持续农业的现代化及多元化”倡议，放眼2030年将农业生产力提高20%、发展社区农园、推动环保现代化畜牧业、推动渔业现代化。
“目前槟州已设立384个社区及城市农园，朝着2030年设500个的目标迈进，显示槟州持续推动农业现代化及永续发展的努力。”
他提及，在落实上述议程之中，马来西亚农业发展研究所（MARDI）扮演关键角色，通过发展农业科技，并向农民、稻农、畜牧业者、渔民及农业食品企业家传授知识。
他周五到访位于甲抛峇底的MARDI时形容，该局在推动农业食品领域创新，强化国家粮食安全方面发挥重要作用，进一步巩固槟州作为全国农业食品研究卓越中心的地位。
他说，自1964年以来，该局通过研究与创新，推动稻米产业转型，从传统迈向机械化、现代品种及科技应用，不仅提高农作物产量，也增强抵御病虫害及气候变化能力。
他举例，MARDI于2001年推出的MR219稻米品种，是过去20多年来稻农的主要选择，至今已成功培育59个高产优质稻种，为提升我国稻米生产力及竞争力作出重大贡献。
“这些成果证明，研究不仅带来创新，也可惠及稻农，提高产量、收入及国家粮食安全。”
///强化饲料玉米发展
此外，他希望该局继续扩大科研范围，尤其是在饲料玉米（Jagung Bijian）发展方面，以期完善本地价值链，减少我国对饲料玉米进口的依赖，进一步提升国家粮食安全。
他认为，农业机械化、精准农业（precision agriculture）、高价值作物及采后技术等相关研究，也应持续加强，以提高农业生产力，并吸引更多年轻人投身现代农业领域。
他也冀科技资讯中心（Technology Information Centre，TIC）继续优化，作为推广农业科技、培训及咨询服务的一站式中心，为农民、农业企业家、学生及民众提供服务，培育更多科技型农业企业家，并激发年轻一代对农业科技及创新领域的兴趣。
“希望槟州政府与MARDI之间的策略合作能够持续加强，使研究成果真正转化为提升产量、增加收入及强化国家粮食安全的方案。”
当天，首长也参观该中心的稻米种子库。该种子库可保存稻种长达约15年，以妥善保存稻种，确保本地拥有稳定充足的优秀种源。
