继乔治市申遗成功，升旗山获联合国教科文组织（UNESCO）颁布为生物圈保护区，让“东方之珠”槟城在国际舞台上绽放光芒。
作为推手之一的升旗山The Habitat常务董事陈荣堡指出，取得如是殊荣，相信将可进一步提升槟城的国际形象，让更多人发现槟城之美。
他接受《珍珠快讯》访问时说，槟城独具魅力，拥有优越的地理位置及丰富多彩的文史，又是获得UNESCO文化及生物圈“双认证”的城市，潜能无限。
“如是国际认证对槟城一个小州属而言极为特别，也带来公关和品牌价值，不仅是The Habitat，槟城也能获益不浅。”
升旗山生物圈保护区提名工作始于2016年，以代表槟州政府的升旗山机构为首，与The Habitat Group、马来西亚理科大学学者、联邦和州政府机构携手合作。
历时近5年的申请过程，获知被列为生物圈保护区的那一刻，其内心涌起喜悦及欣慰之情，也让身为槟城人的他深感光荣。
他笑言，“以后可以告诉我的孩子及孙子，我参与槟城的UNESCO申报工作，协助升旗山荣膺生物圈保护区殊荣”。
作为世界生物圈保护区网络的一员，他希望升旗山展现其积极、富有成效和建设性的一面，做好榜样，并且充分发挥潜力。
—陈荣堡：冀携手打造研究中心
生物圈保护区申请成功后，随之而来的是承担更大的责任，The Habitat将与各造同心协力，提高人民对保护环境及生物的醒觉意识。
陈荣堡解释，UNESCO生物圈保护区需要各方参与，意味着除了政府以外，也包括社区在背后的支持及了解，才能取得成功。
因此，他指出，The Habitat将继续与相关单位配合，包括与槟城升旗山机构合作，筹备设立升旗山生物圈保护区办公室，以展开各项措施。
“生物圈保护区办公室的首要任务就是加强与大众的联系，让大家了解成为世界约700个生物圈保护区一员的意义，及其带来的机会。”
他续说，未来计划与州政府及升旗山机构携手打造研究中心，以吸引学者到来进行生物多样性及气候变化等研究，让槟州成为科研据点。
—盼开放国境迎接游客回流
疫情爆发，加上随之而来的管制令，为The Habitat带来挑战，随着跨州禁令解除，也期待我国早日重新开放边界，以迎接海外游客回流。
他指出，2019年杪至2020年初，适逢公共假期及学校假期，该园每天平均迎来约300名游客，如今国人获允跨州，该园已做好充足的迎客准备。
不过，他坦言，国际游客市场对该园而言也极为重要，疫情爆发之前，该园约45至50%为外国游客，有时候甚至超过50%。
“我们约半数生意来自国际游客市场，所以希望早日恢复跨境旅游，尤其是放宽马新旅游限制，协助促进旅游业复苏。”
—实现自然生态与经济并存
善用此公私合作的成功案例，The Habitat寻找良机，扩展品牌版图，实现自然生态环境与经济并存的理念。
陈荣堡指出，在气候变化的挑战下，加上极端天气事件的发生，如山泥倾泻及水灾等，环境保护极为重要，因此可持续性及生态旅游将成未来趋势。
“我们希望能借鉴此次公私合作的成功，展现可以兼顾环境及商业的方式，比如生态旅游，在保护生态系统之余，也有利于相关州属。”
他补充，科克雷尔家族创办The Habitat是为回馈槟城及社区，致力于推动环境保护研究及教育，这也是The Habitat参与升旗山申请UNESCO生物圈保护区的初衷。
