壁球是槟州传统强项，槟州土生土长的大马壁球公主拿督妮歌大卫，在女子壁球取得多项辉煌成就，因此，槟州政府在2010年设立以她命名的“妮歌大卫国际壁球中心”，以期能够激发更多青年壁球好手勇于追求梦想，栽培出更多像妮歌般杰出的世界冠军。
《珍珠快讯》记者走访坐落在武吉南玛的“妮歌大卫国际壁球中心”，几位青少年男女壁球选手在教练指导下，以敏捷的脚步及灵敏的身手挥动着球拍，备战马运会，士气高昂。
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邱鼎兴:选手备战充足
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多年来致力在槟州推广壁球运动的其中一名教练邱鼎兴（44岁）表示，选手们非常认真努力接受训练，他们几乎从周一至周六，上午及下午的两场训练环节都准时前来报到，以便能在马运会展现出最佳状态。
询及这班年轻选手在马运会的摘奖牌机会时，他表示对选手们的表现相当鼓舞，并看好他们会为槟州摘下数枚奖牌。
邱鼎兴也直言，他身为教练的挑战是需不停想方设法改善球员的技巧。在培训方面，他非常注重选手们在细节上需加强的地方，当然选手们也需配合教练的指导，加强锻炼改善不足之处。
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艾茲里青年冠军助威
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莫哈末艾兹里 (20岁）有无数次的参赛经验，从2015年至2018年期间透过“专业壁球协会世界巡回赛 ”PSA World Tour汲取不少实战经验，他曾经在那期间到澳洲、菲律宾等国参与壁球青年组公开赛。
他透露，最满意自己在“CIMB 国家青年巡回赛”的杰出表现，他成为该年度赛事的三连冠，为马运动会助威。
莫哈末艾兹里的父亲是前足球运动员，经常给予他满满的鼓励及信心让他在壁球路上不停前进。当他被问及为何不追随父亲脚步成为足球员，他谓，本身对壁球的喜好较足球来得强，因此在7岁那年便加入壁球队。
家住武吉南玛附近的他，每天风雨无阻到中心勤加练习，期许能为槟州在马运会个人及团队赛中摘奖牌。
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背伤未阻黄芝菱追梦
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另外，样子甜美的18岁选手黄芝菱，也是小小年纪（7岁）就开始加入壁球队，她是壁球队中表现最亮眼的女选手，曾远赴澳洲及新加坡参与壁球公开赛。
她于2017年在“CIMB 青年巡回赛”17岁以下女子组荣获亚军，成绩不俗。
黄芝菱就读协和中学，在还未报考大马教育文凭时，也经常从周一至周六到妮歌大卫国际壁球中心锻炼球艺。尽管她曾因训练伤及背部，而必须接受物理治疗，但她并不放弃壁球。
“无可否认父母也相当担心我的伤势，但他们依然支持我，至今仍按时载送我到武吉南玛练球。”
也许曾经在疗程中感受到物理治疗师的认真及细心照料，这让黄芝菱萌起在未来欲当物理治疗师的想法或继续修读她热爱的课程。
无论如何，她坦言，未来是个未知数，她目前会把心思放在壁球上，全心备战马运会。
两位前途无量的年轻选手表示，最强的竞争州属或许是来自联邦直辖区、吉打及沙巴州的选手，他们绝不轻敌，会加紧训练。
除了训练球技，他们也必须透过跑步、爬山等来加强耐力及体力，那样才能有足够的气魄迎战马运会。
槟州在上届马运会夺得女团及女单铜牌。本届壁球赛设有男女团体及男女单打项目。
报导 : 黄文慧
摄影 : ADLEENA RAHAYU AHMAD RADZI