槟州旅游及创意经济行政议员黄汉伟指出，自今年2月28日中东局势发生变化以来，槟州积极与国际会议及展览主办单位接洽，掌握国际会展活动寻找中东以外替代场地的机会，成功吸引原定在中东举行的国际会展活动转移至槟城。
他说，槟城过去数个月已接待数项原定在杜拜举行、后来转移至槟城的国际会议，其中包括刚于上周末举行、吸引约600人参与的Y’s Men国际会议。
“这个会议原本安排在杜拜举行，但由于中东局势，他们最后选择槟城作为举办地点。”
他透露，除了已经落户槟城的活动，目前槟州也已接洽及安排超过20项会议、奖励旅游、大型会议及展览（MICE) 活动，涵盖今年及明年，规模从约100人的小型会议至超过1000人的大型活动不等。
黄汉伟说，槟城能够持续吸引国际会展活动，并非“从天上掉下来”，而是槟州会展局（PCEB）、本地及国际主办单位、会展中心、酒店及旅游景点等各方长期努力争取的成果。
“这就像申办奥林匹克运动会、世界杯、亚运会或东运会一样，不是等活动自己来到，而是各个城市必须积极争取主办权，并说服国际主办单位选择槟城。”
他说，槟州除了持续巩固传统市场，也积极把握中东局势所带来的机会，与国际买家及会议主办单位建立联系，争取更多原定在中东举行的MICE活动转移至槟城。
他指出，即将在10月举行的第9届槟城国际旅游交易展具有重要意义，因为来自世界各地的超过100名国际买家将参与，他们本身具有决定会议及展览举办地点的影响力。
“他们手上可能有多个会议及展览项目，需要决定究竟要在曼谷、吉隆坡、新加坡、中国、香港或其他地方举行，而我们举办这个活动，就是希望让他们亲身认识槟城，并选择槟城。”
黄汉伟表示，国际买家除了评估槟城现有的会展设施，也可亲身体验当地的会展中心、旅游景点及美食等，从而进一步了解槟城作为国际MICE活动举办地的优势。
他认为，这类国际会展交易活动不仅是展示槟城实力的平台，也是槟州持续争取国际会议及展览落户槟城的重要渠道。
他补充，目前槟城几乎每周都有不同规模的国际会议在酒店及会展中心举行，显示槟州作为国际会展目的地的竞争力持续提升。
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报导 / 摄影：翁懿娴