1999年，一场在新加坡樟宜机场举行的飞机展览，意外开启了余祖德与战斗机折纸的不解之缘。27年来，他凭着自学与坚持，折出逾600架栩栩如生的战斗机模型，更凭借精湛手艺走遍我国、新加坡、泰国及澳洲等地分享交流。如今虽已90岁高龄，他对折纸的热爱依旧不减，并希望在有生之年，将这门技艺传承下去。
余祖德接受《珍珠快讯》访问时，娓娓道来自己与折纸艺术结缘的故事。来自柔佛永平的他，早年居住在新加坡，65岁时随着孩子定居槟城，也开启了他与折纸艺术相伴的人生旅程。
“刚搬来槟城时，机缘巧合下到双溪里蒙光华小学担任中文代课老师。我经常折纸飞机送给学生和老师，看到大家开心，我自己也很满足。”
当时，学校老师见识到他的精湛手艺后，建议他尝试售卖折纸飞机，但他坦言自己并没有信心。后来受邀到义卖会及慈善活动摆档展示作品，才逐渐建立信心，也让他发现，原来简单的一张纸，也能为许多人带来欢乐。
随着口碑渐渐传开，余祖德开始受邀到各类活动摆档售卖折纸战斗机，并举办工作坊教导民众折纸技巧。他的作品和足迹不仅遍布我国各地，也远至新加坡、泰国及澳洲，让他结识许多志同道合的朋友。
谈起这些年来最引以为傲的作品，余祖德表示，自己曾利用瓦楞纸制作一架大型F-15战斗机模型，机身长度约一公尺，成为其代表作之一。
“以前住在武吉占姆时，旧居里摆满了折纸战斗机数代模型，数量超过600架。”
对他而言，无论是一张A4纸，还是随手可见的宣传单，只要经过他巧手折叠，都能摇身一变成为一架威风凛凛的战斗机。
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折纸战斗机带来满满成就感
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尽管已届90高龄，但余祖德的双手依然灵活稳健。受访当天，他更亲自向记者示范折纸战斗机的制作过程，每一个步骤都一丝不苟，展现出多年累积的功力与经验。
“如今闲暇时，我就会折折战斗机过过日子，折纸飞机给我带来满满的成就感。”
他说，自己最活跃的时期是在70岁至88岁之间，经常受邀到各地活动摆档分享，也曾参与槟城庙会等大型活动，甚至受邀到国外交流与展示作品。
其中，本头公巷周末市场更是他熟悉的“折纸舞台”。过去每逢周六和周日，他都会到该处摆卖折纸战斗机，深受本地民众及游客欢迎，高峰时期一天可售出40至50架作品。
“有些游客特别喜欢我的作品，还特地留下来学习。有一名访客甚至连续两天到我的工作室学习，最后成功掌握战斗机折纸技巧。”
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对收藏品与经历抱持豁达态度
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谈及毕生收藏的逾600架折纸战斗机，余祝德坦言，随着两年前搬迁，大部分作品已转送给有缘人或处理掉。
就连过去接受国内外媒体访问所累积的大量剪报，他也仅保留少部分作为纪念，其余都已舍弃。
“这些东西留在心里就好了。”
语气平淡的一句话， 道出了他对收藏与过往经历的豁达态度。
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乐于分享所学 让折纸技艺传承
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在余祖德看来，真正珍贵的并非作品本身，而是折纸一路走来所带来的快乐、回忆，以及人与人之间珍贵的缘分。
如今的他依然乐于分享所学，不少学徒仍会慕名前来登门求教，当中包括飞机师、工程师等专业人士。对于这些热爱折纸的人，他从不收取费用，总是倾囊相授。
看着学徒们不断进步，甚至发展出属于自己的折纸风格，余祝德深感欣慰。
他相信，只要还有人愿意学习，这门技艺就能够继续流传下去。
从一场飞机展览萌生兴趣，到27年如一日钻研折纸战斗机；从一张普通纸张，到逾600架承载梦想与回忆的作品，余祝德用坚持与热爱，折出属于自己的人生航线。
而这位90岁的折纸达人，如今最大的心愿，便是让这份热爱延续下去，传给下一代。
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报导：翁懿娴
摄影：罗孙庭