随着槟城逐渐迈入老龄化社会，越来越多人开始思考退休后的生活应该如何规划。曾在新加坡担任药剂师长达14年，且工作需要而常接触长者的曾莉莉，回到槟城后发现，本地虽有不少长者服务机构，却缺乏一个能够整合资源、持续推动健康老化的平台。
有鉴于此，她在2024年创办了社会企业平台 “S.I.T.I. Network”，希望透过多元化活动与终身学习机会，让退休人士重新发现生活的乐趣与价值，实践积极老龄化（Active Ageing）的理念，打造退休生活新蓝图。
“如果我们现在不开始改变，当我90岁的时候，社会可能还是一样。所以我决定从自己开始做起，也是在为自己的未来做准备。”
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以“四大支柱”打造退休新生活
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她接受《珍珠快讯》访问时指出，S.I.T.I. Network 名称源自退休生活的“四大支柱”（Four Pillars of Ageing）理念。
其中，S 代表“Stay Curious（保持好奇）”，鼓励终身学习；I 代表“Invest in Memories（投资回忆）”，鼓励长者将资源投入体验与学习，而非物质享受；T 代表“Trim the Excess（精简生活）”，提倡断舍离与缩减不必要的负担；最后一个I 则是“Integrate Health and Wellness（整合健康与养生）”，通过运动、饮食及健康教育促进健康老化。
“很多人退休后会觉得人生好像结束了，其实恰恰相反，退休后才有时间学习自己真正感兴趣的东西，例如烘焙、绘画、语言课程，甚至重返大学。”
目前，S.I.T.I. Network 开办的课程涵盖烹饪、绘画、瑜伽、书友会、日语课、阿拉伯语课、都市写生（Urban Sketching）等，每天几乎都有不同活动进行。
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从“无所事事”到“忙得没时间”
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在接触长者的过程中，曾莉莉发现，许多退休人士面对的最大问题并非经济，而是生活失去重心。
她分享，不少长者退休后终日待在家中，把所有期待寄托在孩子身上，常抱怨孩子没时间陪伴自己，久而久之产生孤独感与失落感。
“后来他们开始参加我们的活动，认识了新朋友，有了自己的朋友圈和兴趣爱好，生活变得越来越充实。”
“以前总埋怨孩子没空陪他们，现在反而变成孩子约他们吃饭，他们还会说：‘等等，我今天有活动。’”
她认为，退休后的关键不是等待别人安排生活，而是主动为自己创造生活。
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让长者成为老师及被看见
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不同于传统非营利组织模式，S.I.T.I. Network 以社会企业形式运作，不依赖政府拨款或捐款，而是通过课程收费维持营运，并支付导师合理报酬。
值得一提的是，许多导师本身也是退休人士。例如 82岁的阿姨教授传统娘惹糕点制作，79岁的长者担任绘画老师，还有70多岁的退休发型师定期为老人院长者义剪。
“很多长者其实拥有丰富的人生经验和技能，只是缺乏展示的平台。”
曾莉莉表示，通过让退休人士担任导师，不仅能传承传统技艺，也让他们继续发挥价值、获得收入和成就感。
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运动与社交可预防失智
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拥有专业药剂师背景的曾莉莉，特别关注失智症（Dementia）议题。
她指出，不少参加活动的长者，本身有家族失智病史，因此格外重视健康老化。
“研究已经证明，预防失智症最有效的方法之一，就是保持运动和社交活动。”
因此，S.I.T.I. Network除了举办兴趣课程，也经常与医院、大学及医疗机构合作，安排健康讲座、听力筛查、营养教育等活动。
她强调，听力退化与失智症风险有关，因此早期筛查和介入十分重要。
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从线上平台发展成活跃社群
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虽然成立仅两年时间，S.I.T.I. Network 已拥有约 1800 名脸书追踪者，并建立超过30个WhatsApp社群。
至今举办的活动累计已接触数千人次，部分大型活动更吸引超过200人参与。
曾莉莉指出，最年长参与者是一名90岁长者，至今仍活跃参与活动，并热衷分享制作纸飞机的技巧。
“年龄从来不是限制，只要保持学习和参与，人到90岁依然可以活得精彩。”
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盼打造更完整的银发资源网络
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面对槟城日益增长的银发人口，曾莉莉认为，未来最需要的并非更多单一活动，而是建立一个更完善的长者资源整合平台。
她建议政府、私人企业、社区组织及高等学府加强合作，让退休人士更容易找到适合自己的学习和社交机会。
“无论是大学、学院、咖啡馆，甚至企业，都可以成为推动健康老化的一部分。”
她希望社会能够改变对退休的刻板印象，让更多人明白，退休并不意味着停止成长。
“退休只是人生的新阶段。只要保持好奇心，持续学习、持续参与，每个人都可以活出属于自己的精彩晚年。”
如想参与这平台或欲知更多活动详情，欢迎浏览他们的脸书专页： S.I.T.I Network。
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报导：翁懿娴
摄影：受访者提供
