“第22届岛屿观光政策论坛”（ITOP）于周四及周五一连两天在槟城举行，槟州政府是本届论坛东道主。槟州首席部长曹观友今早主持推介礼时表示，州政府将通过论坛，加强各岛屿政府代表在旅游业上的合作关系、产生共同的旅游产品等举措，这对岛屿地区可持续发展旅游具有重要意义。
来自菲律宾、中国、韩国、日本、马来西亚、 美国、泰国、印尼、加拿大、瑞典 、柬埔寨、斯里兰卡及坦桑尼亚，13个国家岛屿地区的近50名代表参加论坛，论坛主题为“连接文化、艺术和大自然”。
曹观友指出，根据世界旅游组织 (UNWTO)近期发布的数据，今年1月至4月，全球各地旅游景点游客达到6%增长率，而2017年的数据显示增长7%，将旅游业置于世界第3大出口项目，带来共1.6兆美元总收入。
首长说，槟城近年来的经济很显著地获得旅游业的大力推动而增强不少，旅游业的强劲走势甚至也超越州内已领军约40年的制造业，实力不容小觑。
因此，他期待该平台能产生出富有潜力的合作方案，以便在推动文化、艺术和大自然旅游方面发挥更大的影响力。
曹观友也指，槟城2030年愿景所强调不仅要保护好环境，还包括要为社区赋予权能和为人类带来更好的生活，因此旅游业在对可持续发展项目方面可做出贡献。
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杨顺兴：办论坛一举多得
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另外，槟州旅游发展、古迹、文化与艺术委员会主席杨顺兴指，槟州政府对于首次作为该论坛东道主感到荣幸，此论坛不但能促进相互之间的交流与合作为共同目标，还能振兴旅游业，一举多得。
ITOP论坛自成立以来，经过22年的发展，已成为岛屿地区分享各自经验，增进友好交流，凝聚合作共识，实现共同发展且具有一定国际影响力的重要平台。
与会者有槟岛市长尤端祥、槟州行政议员阿都哈林、槟州国际会展及展览局（PCEB）首席执行员艾熙汶及各国代表等。
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报导：黄文慧
摄影：程晋玮
影音：AHMAD ADIL MUHAMAD